Bangkok, cidade dos anjos

Seu nome, de absurdas 152 letras, é gentilmente resumido pelos tailandeses como “cidade dos anjos e dos templos brilhantes”. Bangkok é, sem dúvida, uma das grandes metrópoles asiáticas da contemporaneidade: frenética, agitada, com seu trânsito invariavelmente caótico, arranha-céus e hotéis luxuosos convivendo harmonicamente ao lado de templos históricos e regiões paupérrimas.
Nos últimos três anos, um número considerável de brasileiros incluiu a capital tailandesa em seus destinos de sonho e rumou suas malinhas para lá e, claro, para as praias paradisíacas do sul do país também, a pouco mais de 1h de avião.
A saudação Sawasdee ka, pronunciada musicalmente, é falada o tempo todo, por todo mundo, em todos os lugares, da maneira mais acolhedora possível – não é à toa que a Tailândia é conhecida como o país do sorriso. Enquanto os indefectíveis barcos tailandeses que cruzam o rio Chao Praya, segue a todo vapor, 24 horas por dia, o agitado comércio de rua, em que tudo custa muito pouco – acredite: tudo, tudo mesmo, está à venda em suas ruas.
A deliciosa  gastronomia tailandesa é marcante na cidade, com enorme oferta de pratos de qualidade a baixo preço, tanto nas barraquinhas de rua quanto no maravilhoso China House, recém-inaugurado pelo hotel Oriental (considerado um dos 3 melhores do mundo). A região dos templos pode ser percorrida a pé, em pouco tempo. Grande Palácio, Wat Phra Kaew e Wat Po são os passeios obrigatórios, mas vale também conferir o Templo de Dawn e o Tha Tíen Píer, todos muito próximos e culturalmente impressionantes.
Na hora das compras, aventure-se sem medo nas barracas da Khao San Road e no imperdível Chatuchak Market, que só funciona aos finais de semana. Mesmo o menos consumista ser da face da Terra se deixará render frente à imensa oferta de gêneros de artesanato típico – ou de grandes grifes falsificadas.
Shoppaholics podem investir no gigante Siam Paragorn, ou num dos muitos outros enormes complexos de compras espalhados pela região da Siam Square. Se der tempo, dê também uma passadinha no Lumpini Market e em Patpong, à noite, para conhecer a cara mais autêntica da cidade.Para passeios mais distantes, o sistema de transporte é eficiente, com o moderníssimo Skytrain, que tem até ar condicionado no interior.
Os táxis também são abundantes e as corridas com taxímetro, baratíssimas. Só tome cuidado com os famosos tuk-tuk: dar uma voltinha é uma delícia e bastante pitoresco; mas os motoristas são espertos e só levam os turistas em lojas onde ganham comissões o tempo todo, causando constrangimentos e enorme perda de tempo.