Foi no domingo, 6 de dezembro: Las Vegas, depois de muita espera, inaugurou um novo – e gigante – complexo turístico na cidade do estado de Nevada, nos EUA.  O novo uber resort, batizado City Center, é, na verdade, um ambiciosissimo projeto da MGM e da (ops) Dubai World – e é, ao menos por enquanto, a maior construção privada de todo o país (ao custo de US$ 8,5 bilhões, por sinal).

Dentro do City Center, vão funcionar o Vdara Hotel & Spa, o Aria Resort & Casino, o Veer Towers, o The Harmon Hotel, Spa & Residences (que vai exibir a estréia do novo espetáculo do Cirque de Soleil, batizado de “Elvis”) e nada mais nada menos que o esperadíssimo Mandarin Oriental, Las Vegas, que abriu suas portas apenas uma semana depois de seu hotel-irmão em Barcelona.  O novo complexo fica na área mais nobre da cidade, entre os cassinos Bellagio e Monte Carlo.

Além de todos os hotéis, spas e resorts que vai abrigar, o City Center também terá ainda galeria de arte e uma belíssima promenade com restaurantes, lojas e outras opções de entretenimento, como cinemas e casas de jogos. Agora que a cidade não dorme mais mesmo.

Brasileiros, quando pensam em viajar aos Estados Unidos, elegem majoritariamente três destinos: Miami, Orlando e Nova York. Pois o LVCVA (Las Vegas Convention and Visitors Authority) quer mudar esse cenário e colocar a cidade de Las Vegas na rota dos brasileiros que visitam os States. Uma série de eventos está sendo realizada no Brasil para estimular a ida de brasileiros à capital mundial da diversão (sim, esse é o slogan deles!).

Ainda que a taxa de ocupação dos quartos na cidade gire em torno de surpreendentes 90% quase o ano todo, Vegas ainda quer ampliar – e muito! – seu número de visitantes, especialmente brasileiros, nos próximos oito anos.

A American Airlines, que é uma das companhias parceiras do escritório de turismo, acaba de ampliar sua malha aérea para 52 frequências semanais Brasil-Las Vegas, operadas todas em aeronaves 777. Um dos motes do LVCVA para atrair brasileiros é investir em campanhas de marketing e relacionamento em cima não dos shows e cassinos, mas dos muitos shoppings 24h e outlets que pipocam na cidade.

Las Vegas tem também investido em alta gastronomia nos últimos anos e possui hoje nada menos que 133 mil apartamentos (recorde mundial, já que esse número é maior que a soma de todos os quartos disponíveis em hotéis no Brasil inteiro). Até 2010, com a vinda de gigantes complexos hoteleiros em fase de construção (um deles será maior que a soma das áreas do Rockfeller Center, Soho e Times Square!), serão mais de 170 mil apartamentos à disposição dos visitantes (que nessa época deverão somar 43 milhões de turistas).

A cidade também propagandeia aos quatro cantos ser um destino muito mais barato que Nova York: “somos um grande buffet para turistas”, defende Rafael Villanueva, diretor de marketing do escritório para a América Latina. Os investimentos em publicidade e relacionamento com o Brasil serão intensificados a partir do começo de 2008.

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