La Boca

Ontem, 23 de agosto, foi aniversário do bairro La Boca que, há mais de 150 anos, é o bairro de Buenos Aires com maior população de imigrantes. Lá se estabeleceram principalmente italianos, a maioria genoveses.
“La Boca del Riachuelo” (que originou o nome do bairro) é o porto mais antigo de Buenos Aires. Nesta área, primeiro existiram barracas para os escravos recém chegados e depois estaleiros e “saladeros”, que eram os lugares onde se salgava as carnes bovinas para a exportação. Como ainda não existiam geladeiras, as carnes eram salgadas para conservação.
Neste bairro estão alguns dos pontos turísticos mais visitados de Buenos Aires: o Caminito e o estádio de futebol Boca Juniors. Mas, mesmo que ainda não apareçam nos guias, existem muitos detalhes para serem descobertos pelos visitantes entre os bares antigos e as casas multicoloridas. Desde inícios do século XX, La Boca se transformou em um bairro de trabalhadores, de pizzarias, de cafés e de cantinas de ar italiano. Também se transformou em um bairro de teatros e museus.
O bairro foi também palco de disputas políticas. Um exemplo foi quando um grupo de imigrantes genoveses decidiu tornar o bairro independente da Argentina, em 1882. Eles hastearam bandeiras italianas e enviaram uma carta ao rei da itália informando que haviam constituído a “República Independiente de La Boca”. Foi quando o general Julio Argentino Roca, então presidente da Argentina, enviou o exército para colocar ordem e retirar as bandeiras italianas. Italianos abusados, não?