Texto escrito e enviado por Fabio Rios.

É muito difícil traduzir em palavras o que vimos e sentimos em Soweto, cidade de 3,5 milhões de habitantes nos arredores de Johannesburg, na África do Sul. Aqui todo o movimento de consciência negra começou! Apartheid, Mandela, Bispo Tutu, Uprising de 1976, guerra civil, enfim, tudo se deu em Soweto. Essa região fica atrás das minas de ouro, razão pela qual Joburg (contração de Johannesburg) foi fundada por volta de 1880.

Em uma única rua em Soweto é possível ouvir onze idiomas diferentes ou até mais (são onze oficiais por lá). Isso acontece porque, durante a corrida do ouro, negros de todos os lados foram trazidos para trabalhar nas minas. Como nos disse um dos guias: “Quando era garoto e brincava na rua, havia crianças de quatro ou cinco tribos, e uma ia ensinando à outra sua língua mãe”. A facilidade deles em idiomas é inacreditável. Nosso guia falava 15!

Entramos na cidade pela chamada “Good Soweto”, parte mais rica, e seguimos para a “Bad Soweto”, parte mais pobre, onde descemos num mercado. Vimos pessoas vendendo frutas, roupas, carnes cortadas ao sol (higiene zero!), artefatos, além de outras inúmeras atividades do comércio local. De lá partimos para o que o guia chamou de “Ugly Soweto”. Sensacional! Barracos e mais barracos por todos os lados. Quando descemos da van, as crianças já saíram correndo e agarraram todos da excursão. Por dinheiro, doces, favores? Nada! Por simples prazer e curiosidade. O sorriso no rosto de cada um deles é impressionante e indescritível! Uma criança de uns quatro anos se abraçou nas pernas do Leo, falando alguma coisa em Zulu! Crianças e mais crianças na volta. Batemos uma foto de cada. De repente apareceu um garoto com uma bolinha, insinuando uma partida de futebol. Bola no chão e a pelada começou! Um deles era um gênio. Em “Ugly Soweto” foram 25 minutos, mas provavelmente os 25 minutos mais gratificantes de nossa vida.

Visitamos ainda museus e conhecemos profundamente a história do Apartheid. O que aconteceu legalmente na África do Sul até 1990 é uma das maiores vergonhas da humanidade! Em meio a uma lágrima e outra, lembrar do sorriso de nossos amigos de “Ugly Soweto” é entender que dar a volta por cima é possível. Sofrer o que eles sofreram e conseguir sorrir da forma indescritível que nós presenciamos, é uma lição de vida que jamais será esquecida!

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